
«...А о его уважительном, трепетном отношении к людям, особенно к женщинам и старшим, можно говорить долго. Он никогда не смел толкнуть девочку, нагрубить взрослым. Он всегда был вежливым, уступчивым, открытым. Добрый друг, хороший человек…».
В 2000 году Игорь тайком от родителей собрал все документы, прошел медкомиссию и 25 января 2000 года был принят на контрактную службу Старорусским райвоенкоматом. Родителям он сообщил о своем решении только накануне отъезда в армию. Игорь стал стрелком-оператором в войсковой части № 74268. В составе 6-й роты 104-го парашютно-десантного полка 76-й Псковской воздушно-десантной дивизии был направлен служить в Чечню. Он собирался вернуться домой через шесть месяцев, а прослужил чуть больше одного.
Игорь Попов погиб 1 марта 2000 года при выполнении боевого задания в Аргунском ущелье Чечни.
Указом Президента Российской Федерации от 12 марта 2000 года Попов Игорь Михайлович награжден орденом Мужества посмертно. Похоронен на кладбище деревни Яблоново.
« Лягут в стенды для музеев медали,
Чтобы мы о тех бойцах вспоминали.
Будут плакать над могилами мамы,
Заживут у всех со временем раны…
Только где - то там, в аулах Кавказа,
Будут жить как легенды рассказы
О солдатах, что сражались жестоко,
Как ушла в закат десантная рота»